‘Hoe Frans en knus is het Huygenskwartier! Luxe straatjes met allerlei speciaalzaken, dat is de kracht van dit gebied. Bij Orfèvre komen klanten uit het hele land voor de edelsmederij. En dat geldt ook voor andere winkels met unieke producten hier.’
Dat zegt Manda Willems, al 29 jaar gevestigd in het Huygenskwartier met edelsmederij Orfèvre. ‘Ik vind het leuk om door te verwijzen naar andere ondernemers. Samen hebben we veel moois te bieden. Denk aan Aad de Leeuw voor bijzondere bloemstukken, Undine lederwaren, PR8T1G of Bizar Leuk voor een uniek lifestyle cadeau en het nieuwe Art Café bij Brugman. Jonge enthousiaste meiden hebben dit opgepakt. Dan alle modewinkels en foodspecialisten. De gezellige terrassen en de markt geven het gebied een romantische sfeer.’
Liefde staat bij Orfèvre sowieso centraal. Niet alleen de liefde voor Frankrijk en Parijs, waar zij veel inspiratie opdoet, maar ook de nieuwe collectie met de veelbelovende naam ‘Love Rules’. ‘Dit zie je terug in de prachtig uitgewerkte ringen met harten en bloemen. Maar ook libellen komen terug, het symbool voor geluk, welvaart en harmonie. We vervaardigen ook persoonlijk ontworpen stukken. Zo kunnen we as of haar in een ring verwerken. Sieraden dragen emotionele waarde met zich mee. Het gaat erom te komen tot een uniek sieraad.’
Manda is opgegroeid tegenover de Sint Martinuskerk. ‘Het Huygenskwartier is dus ook wel ‘mijn straatje’. De creativiteit en het ondernemerschap kreeg ik van huis uit mee. Mijn moeder schildert en mijn vader is industrieel ontwerper. De familie Wilderink had vertrouwen in mij als jonge ontwerper en wilde de winkel destijds aan mij verhuren. Ik kwam net van de opleiding. Zo is het avontuur gestart. En er starten nu ook nieuwe ondernemers, zoals Jolanda van modezaak Pervinca of Sucré Salé, een delicatessenwinkel met Franse producten. Dat is voor mij natuurlijk een uniek stukje Frankrijk in het Huygenskwartier.’
